Fyndet av ett sällsynt mynt och en mytomspunnen historia får den orädde äventyraren Dirk Pitt att ge sig av på en farlig skattjakt i Västafrikas oändliga öken. Men det är inte alla som gillar Dirk och hans expedition, och när Dirk och Al allierar sig med den vackra doktor Rojas, upptäcker de att det döljer sig andra saker i Afrikas sand än bara spökskepp. Nu gäller det att förhindra en katastrof av globala mått…