Denna klassiska, actionfyllda John Wayne-western inleds med ett spektakulärt tågrån av en lönetransport på väg till Nordstaterna, utfört av en grupp sydstatssoldater. Tågets överste (Wayne) fängslar gruppens två ledare (Jorge Rivero, Chris Mitchum) men när inbördeskriget är över blir de tre männen vänner. Tillsammans letar de efter de förrädare som ligger bakom en hel serie tågrån, en jakt som kulminerar i en spännande final fylld med pistoldueller. "Rio Lobo" var det femte samarbetet under en 22-årsperiod mellan John Wayne och den legendariska regissören Howard Hawks.