I denna mörka och humoristiska saga spelar Emma Thompson (Harry Potter och fången från Azkaban, Love Actually) en person med magiska krafter och ett minst sagt annorlunda utseende, som flyttar in hos den nyblivne änkemannen Mr Brown (Colin Firth - Bridget Jones dagbok, Flicka med pärlörhänge) och försöker få ordning på hans sju, ytterst ouppfostrade barn. Barnen har hittills lyckats skrämma iväg 17 barnflickor, men när Nanny McPhee tar överupptäcker de att deras hemska beteende plötsligt, som av magi. Leder till oanade konsekvenser...