Jodie Foster är astronomen Ellie Arroway, en vetenskapskvinna. Matthew McConaughey är den religiösa Palmer Joss, en man full av tro. De är mittemot ett spektrums slut och plötsligt deltagare på världens scen när nedräkningen till mänsklighetens största resa börjar. Kraftfullt, spännande och känslomässigt, ansluter kontakterna sig.