Viggo MortensenOmar SharifSaid Taghmaoui m fl.Frank T Hopkins är en berömd cowboy som vunnit en rad krävande långdistanslopp med sin häst Hidalgo. När en förmögen shejk bjuder in Frank till världens tuffaste hästkapplöpning genom den arabiska öknen, bestämmer han sig, efter en viss tvekan, för att anta utmaningen. För Frank blir tävlingen inte bara en kamp mot sandstormar, törst och hetta. Någon har nämligen bestämt sig för att inte låta en främling slutföra tävlingen...