Cruise spelar Mitch McDeere, en intelligent och ambitiös jurist som är nyutexaminerad från Harvard. Driven av en stark önskan att begrava sin arbetarbakgrund, börjar Mitch på en liten, framgångsrik advokatfirma i Memphis. Firman erbjuder Mitch och hans fru (Jeanne Tripplehorn) en livsstil så lyxig att den överträffar deras vildaste drömmar. Men när FBI-agenter kontaktar honom med bevis om korruption och mord inom firman, ger sig Mitch ut för att finna sanningen i en dödlig korseld mellan FBI, maffian och krafter som inte drar sig för något när det gäller att skydda deras intressen.