När änkan till en brutalt mördad man stämmer en mäktig vapentillverkare blir insatserna skyhöga inför en laddad rättsprocess. Men det är ett fall som kan vinnas innan rättegången ens har börjat. Miljontals dollar står på spel och en skrupelfri juryrådgivare (Gene Hackman) gör allt i sin makt för att strategiskt välja ut och manipulera de tolv jurymedlemmarna till vapentillverkarens fördel. Spänningarna tilltar i det hänsynslösa spelet, men historien tar en överraskande vändning när det framkommer att jurymedlem nr 9 (John Cusack) har egna planer på att påverka gruppens sympatier!